La première définition de tanner dans le dictionnaire est traiter les peaux brutes de certains animaux en pratiquant sur elles un certain nombre d'opérations de tannage pour les transformer en cuirs souples et imputrescibles. Une autre définition de tanner est tremper un filet, une voile dans une décoction de tan pour la teindre et l'imperméabiliser. Tanner est aussi traiter une surface sensible dans un bain tannant. Rosser, battre.