La première définition de tracer dans le dictionnaire est suivre à la trace; poursuivre. Une autre définition de tracer est tracer sur une surface plane, le plus souvent sur une aire en plâtre, les détails et profils, grandeur d'exécution, suivant lesquels les pierres doivent être taillées et appareillées. Tracer est aussi salle au parquet parfaitement lisse sur lequel sont dessinées en vraie grandeur les différentes pièces de construction de la coque.