Strenna
La
strenna o
strenna natalizia è un regalo che è d'uso fare o ricevere nel periodo natalizio. Tale usanza discende dalla tradizione dell'antica Roma che prevedeva lo scambio di doni augurali, durante i Saturnalia, ciclo di festività che si svolgevano dal 17 al 23 dicembre, in onore del dio Saturno e precedevano il giorno del
Natalis Solis Invicti. Il termine deriva dal latino
strēna, vocabolo di probabile origine sabina, con il significato di "regalo di buon augurio". Secondo Varrone, l'uso venne adottato già dalla prima fondazione dell'Urbe, istituito da Tito Tazio che per primo colse, quale buon auspicio per il nuovo anno, il ramoscello di una pianta posta nel bosco sacro alla dea Strenia; dalla quale derivò il termine
strenae per i doni di vario genere, anche monete, da scambiarsi nelle festività dei Saturnalia. In campo editoriale, nel XIX secolo, la strenna indicava una raccolta di componimenti in prosa e poesia che veniva posta in vendita a capodanno.