Katabolismus
Der Katabolismus ist der Satz von Stoffwechselwegen, der Moleküle in kleinere Einheiten zerlegt, um Energie freizusetzen. Im Katabolismus werden große Moleküle wie Polysaccharide, Lipide, Nukleinsäuren und Proteine in kleinere Einheiten wie Monosaccharide, Fettsäuren, Nukleotide und Aminosäuren zerlegt. Da Moleküle wie Polysaccharide, Proteine und Nukleinsäuren aus langen Ketten dieser kleinen Monomereinheiten hergestellt werden, werden die großen Moleküle als Polymere bezeichnet. Die Zellen verwenden die aus dem Abbau von Polymeren freigesetzten Monomeren, um entweder neue Polymermoleküle zu konstruieren oder die Monomere weiter zu einfachen Abfallprodukten abzubauen und Energie freizusetzen. Zelluläre Abfälle umfassen Milchsäure, Essigsäure, Kohlendioxid, Ammoniak und Harnstoff. Die Entstehung dieser Abfälle ist in der Regel ein Oxidationsprozess, der eine Freisetzung von chemisch freier Energie beinhaltet, von denen einige als Hitze verloren gehen, aber der Rest davon wird verwendet, um die Synthese von Adenosintriphosphat zu treiben. Dieses Molekül wirkt als eine Möglichkeit für die Zelle, die durch den Katabolismus freigesetzte Energie auf die energiebedürftigen Reaktionen zu übertragen, die den Anabolismus ausmachen.