Erreger
Ein Erreger im ältesten und weitesten Sinne ist alles, was Krankheiten hervorbringen kann. Typischerweise wird der Begriff verwendet, um ein infektiöses Mittel zu bedeuten - ein Mikroorganismus, im weitesten Sinne wie ein Virus, Bakterium, Prion, Pilz oder Protozoen, das eine Krankheit in seinem Wirt verursacht. Der Wirt kann ein Tier, eine Pflanze, ein Pilz oder sogar ein anderer Mikroorganismus sein. Es gibt mehrere Substrate, einschließlich Pfade, wobei Pathogene in einen Wirt eindringen können. Die Hauptwege haben unterschiedliche episodische Zeitrahmen, aber die Bodenverunreinigung hat das längste oder hartnäckigste Potenzial, einen Erreger zu beherbergen. Krankheiten, die durch Organismen beim Menschen verursacht werden, werden als pathogene Erkrankungen bezeichnet. Einige der Krankheiten, die durch virale Pathogene verursacht werden, schließen Pocken, Influenza, Mumps, Masern, Windpocken, Ebola und Röteln ein. Nicht alle Pathogene sind für den Menschen unbedingt unerwünscht. In der Entomologie sind Pathogene eines der "drei P", die als natürliche oder eingeführte biologische Kontrollen dienen, um Arthropoden-Pestpopulationen zu unterdrücken.