Fluoróforo
Un fluoróforo (o fluorocromo, similarmente a un cromóforo) es un compuesto químico fluorescente que puede volver a emitir luz tras la excitación de la luz. Los fluoróforos contienen típicamente varios grupos aromáticos combinados, o moléculas planas o cíclicas con varios enlaces π. Los fluoróforos se utilizan a veces solos, como trazador en los líquidos, como tinte para manchar de ciertas estructuras, como substrato de enzimas, o como sonda o indicador (cuando su fluorescencia es afectada por el ambiente como la polaridad, los iones, ... ). Pero más generalmente está unido covalentemente a una macromolécula, sirviendo como marcador (o colorante, o marcador, o reportero) para reactivos afines o bioactivos (anticuerpos, péptidos, ácidos nucleicos). Los fluoróforos se usan notablemente para teñir tejidos, células o materiales en una variedad de métodos analíticos, es decir, imágenes fluorescentes y espectroscopía. La fluoresceína, por su derivado de isotiocianato reactivo con amina FITC, ha sido uno de los fluoróforos más popularizados. Desde el marcaje de anticuerpos, las aplicaciones se han diseminado a ácidos nucleicos gracias a (FAM (Carboxyfluorescein), TET, ...). Otros fluoróforos históricamente comunes son derivados de rodamina (TRITC), cumarina y cianina.