Fósil de traza
Los fósiles traza, también llamados ichnofósiles, son registros geológicos de la actividad biológica. Los fósiles traza pueden ser impresiones hechas en el sustrato por un organismo: por ejemplo, madrigueras, taladros, urolitos, huellas y marcas de alimentación, y cavidades radiculares. El término, en su sentido más amplio, incluye también los restos de otro material orgánico producido por un organismo, por ejemplo coprolitos o marcadores químicos, o estructuras sedimentológicas producidas por medios biológicos, por ejemplo, estromatolitos. Los fósiles traza contrastan con los fósiles corporales, que son los restos fosilizados de partes de los cuerpos de los organismos, generalmente alterados por una actividad química o mineralización posterior. Las estructuras sedimentarias, por ejemplo las producidas por conchas vacías rodando a lo largo del fondo del mar, no se producen a través del comportamiento de un organismo y no se consideran fósiles traza. El estudio de las huellas se llama ichnology, que se divide en paleoichnology, o el estudio de fósiles traza, y neoichnology, el estudio de rastros modernos. Esta ciencia es un reto, ya que la mayoría de los rastros reflejan el comportamiento - no la afinidad biológica - de sus creadores.