Définition
Une
définition est un discours qui dit ce qu'est une chose ou ce que signifie un mot. D'où la division entre les
définitions réelles et les
définitions nominales. Une définition est une formule qui indique la signification d'un terme. Une définition pose une équivalence entre un terme et un sens. Elle autorise à remplacer le second par le premier et revêt ainsi une utilité
pratique. Elle est également le résultat d'une opération, et introduit donc le
temps, ainsi qu'un acteur. La définition s'inscrit dans l'ordre de la dénotation, mais un terme connote également des sens, et ce sans faire explicitement appel au temps ou à un acteur. Il le fait grâce à une structure externe de l'espace des signifiants, mais il existe également une structure interne qui s'exprime à travers l'étymologie. On le voit, le concept de définition ne s'impose pas de lui-même : il s'inscrit dans une totalité structurée. Il implique et il indique des choix : quels sert la nouvelle définition ? Quels acteurs sert-elle ? C'est un outil utile, mais pas indifférent.