Purine
La
purine est une molécule azotée hétérocyclique constituée d'un cycle pyrimidine fusionné à un cycle imidazole. C'est l'hétérocycle azoté le plus répandu dans la nature. Parmi les neuf tautomères possibles du noyau purine, les formes CH, ainsi que les formes N1H et N3H peuvent être négligées car très peu probables, seules les formes N7H et surtout N9H existent en solution neutre. Le noyau purine nu n'existe pas dans la nature. Par contre on trouve de nombreux dérivés aminés, hydroxylés ou méthylés, souvent sous forme de nucléosides, qui sont inclus dans le terme général
purines. Deux des bases des acides nucléiques sont des purines : l'adénine et la guanine. Dans l'ADN, ces bases forment des liaisons hydrogène avec des pyrimidines complémentaires, la thymine et la cytosine. La xanthine, l'hypoxanthine, la théobromine, la caféine et l'acide urique sont d'autres purines. Les purines, en plus d'être des composants de l'ADN et de l'ARN, se trouvent dans des biomolécules importantes, telles que l'ATP, GTP, AMP cyclique, NADP, SAM ou coenzyme A.