Datation au radiocarbone
La méthode de datation au radiocarbone est une méthode de datation de la radioactivité pour estimer l'âge auquel le carbone 14 est un isotope radioactif contenu dans une très petite fraction du carbone présent dans les composés carbonés. On l'appelle aussi simplement datation au carbone. La datation au carbone est le plus souvent utilisée dans les vestiges archéologiques contenant des matières organiques. Puisque le rapport carbone-14 dans l'atmosphère est constant, les plantes reçoivent la photosynthèse et les animaux reçoivent du carbone de l'atmosphère par la respiration, de sorte que la proportion de carbone 14 dans les animaux vivants et les plantes correspond à celle de l'air . Etant donné que le carbone 14 à l'état radioactif après l'isolation de l'extérieur est réduit avec le temps, le temps écoulé peut être estimé à travers la demi-vie. La demi-vie du carbone 14 est d'environ 5730 ans et peut être mesurée jusqu'à 60 000 ans. Pour les dates nettes non corrélées, une unité appelée BP, habituellement renversée à partir de 1950, est utilisée et calibrée pour correspondre à la date réelle.