Allotropy
L'allotropia o l'allotropismo (dal greco ἄλλος (allos), che significa "altro" e τρόπος (tropos), che significa "modo, forma") è la proprietà di alcuni elementi chimici esistenti in due o più forme diverse, noti come allotropes di questi elementi. Allotropes sono diverse modifiche strutturali di un elemento; Gli atomi dell'elemento sono legati in modo diverso. Ad esempio, le allotropie del carbonio includono diamanti (dove gli atomi di carbonio sono legati tra loro in una struttura a griglia tetraedrica), la grafite (dove gli atomi di carbonio sono legati tra loro in fogli di un reticolo esagonale), grafene (fogli singoli di grafite) e Fullereni (dove gli atomi di carbonio sono legati insieme in formazioni sferiche, tubolari o ellissoidali). Il termine allotropia viene utilizzato solo per gli elementi, non per i composti. Il termine più generale, usato per qualsiasi materiale cristallino, è il polimorfismo. L'allotropia si riferisce solo a forme diverse di un elemento nella stessa fase (cioè diverse forme solide, liquide o gas); Questi diversi stati non sono, di per sé, considerati esempi di allotropia.