Automazione
Automazione o controllo automatico è l'utilizzo di vari sistemi di controllo per apparecchiature operative quali macchine, processi in fabbriche, caldaie e forni per il trattamento del calore, commutazione nelle reti telefoniche, sterzo e stabilizzazione di navi, aeromobili e altre applicazioni con intervento umano minimo o ridotto . Alcuni processi sono stati completamente automatizzati. Il più grande vantaggio dell'automazione è che consente di risparmiare lavoro, ma viene utilizzato anche per risparmiare energia e materiali e migliorare la qualità, l'accuratezza e la precisione. Il termine automazione, ispirato dalla parola precedente automatica, non era ampiamente utilizzato prima del 1947, quando General Motors stabilì il dipartimento di automazione. Fu in questo periodo che l'industria stava adottando rapidamente i controllori di feedback, che furono introdotti negli anni Trenta. L'automazione è stata ottenuta con diversi mezzi, tra cui meccanici, idraulici, pneumatici, elettrici, elettronici e computer, di solito in combinazione. I sistemi complicati, come le fabbriche moderne, gli aerei e le navi, usano tipicamente tutte queste tecniche combinate.