Convertitore digitale-analogico
Nell'elettronica, un convertitore digitale-analogico è una funzione che converte i dati digitali in un segnale analogico. Un convertitore analogico-digitale esegue la funzione inversa. A differenza dei segnali analogici, i dati digitali possono essere trasmessi, manipolati e memorizzati senza degradazione, anche se con apparecchiature più complesse. Ma è necessario un DAC per convertire il segnale digitale in analogico per pilotare un amplificatore auricolare o altoparlante per produrre suono. DAC e il loro inverso, ADC, fanno parte di una tecnologia abilitante che ha contribuito notevolmente alla rivoluzione digitale. Per illustrare, prendere in considerazione una chiamata telefonica a lunga distanza. La voce del chiamante viene convertita in un segnale elettrico analogico da un microfono, quindi il segnale analogico viene convertito in un flusso digitale da un ADC. Il flusso digitale viene quindi suddiviso in pacchetti in cui può essere miscelato con altri dati digitali, non necessariamente audio. I pacchetti digitali vengono quindi inviati alla destinazione, ma ogni pacchetto può richiedere un percorso completamente diverso e potrebbe non arrivare neanche alla destinazione nell'ordine di tempo corretto. I dati vocali digitali vengono quindi estratti dai pacchetti e assemblati in un flusso di dati digitali.