Spazio tempo
Nella fisica, lo spaziotime è qualsiasi modello matematico che combina spazio e tempo in un unico continuum intrecciato. La spaziotempo del nostro universo è di solito interpretata da una prospettiva spaziale euclidea, che considera lo spazio come consistente in tre dimensioni, e il tempo è costituito da una dimensione, la "quarta dimensione". Combinando lo spazio e il tempo in un unico collettore chiamato spazio Minkowski, i fisici hanno semplificato significativamente un gran numero di teorie fisiche, oltre a descrivere in modo più uniforme il funzionamento dell'universo sia a livello supergalattico che subatomico. Nella meccanica classica non relativistica, l'uso dello spazio euclideo anziché dello spazio-tempo è appropriato, visto che il tempo è considerato universale e costante, indipendente dallo stato di movimento di un osservatore. Nei contesti relativistici, il tempo non può essere separato dalle tre dimensioni dello spazio, poiché il tasso osservato in cui il tempo passa per un oggetto dipende dalla velocità dell'oggetto rispetto all'osservatore e anche dalla forza dei campi gravitazionali che possono rallentare il passaggio di un oggetto Tempo per un oggetto visto da un osservatore al di fuori del campo.