I carotenoidi
Il carotenoide (carotenoide) è un gruppo di pigmenti naturali che mostrano giallo, arancio, rosso e simili. Più di 750 tipi di carotenoidi sono stati identificati da microrganismi, animali, piante e così via. Ad esempio, i colori indicati da pomodori, carote, fenicotteri e aragoste sono colorati con pigmenti carotenoidi. L'azione fisiologica dei carotenoidi in natura è diversa e svolge un ruolo importante soprattutto nell'azione di raccolta luminosa supplementare, azione di protezione della luce e azione antiossidante nella fotosintesi. Oltre a diventare un precursore della vitamina A che è una sostanza nutritiva essenziale per gli animali compresi gli esseri umani, è stato segnalato anche negli ultimi anni l'effetto prevenzione del cancro e delle malattie cardiache. I carotenoidi sono generalmente rappresentati dalla formula chimica C 40 H 56, composta da otto unità isoprene legate insieme