층류
층류란
유체가 평행한 층을 이루어 흐르며, 이 층 사이가 붕괴되지 않음을 의미한다.
유체 동역학에서는, 유체가 모멘텀 확산이 높고, 모멘텀 대류가 낮으며, 압력 및 속도가 시간에 무관한 유동을 층류라고 한다. 이 용어는
난류와 반대되는 용어이다. 어떤 유동이 층류인지 난류인지를 기술하는 데에 중요한 인자가 되는 것이 무차원 수인
레이놀즈 수이다. 내부 유동에서는
레이놀즈 수가 약 2,300 보다 작은 유동은 층류로 생각한다. 레이놀즈 수가 1보다 훨씬 작은 경우는 스토크스 유동이 된다. 이는 층류의 극단적인 경우로서, 유동에서 관성에 의한 힘보다 점성에 의한 힘의 효과가 훨씬 큰 경우이다. 예를 들어, 항공기의 날개 주위를 흐르는 공기 유동을 생각해 보자. 날개의 표면에는
경계층이라고 부르는 아주 얇은 공기의 층이 형성된다. 공기는 점성이 있기 때문에, 이 경계층은 날개에 부착되어 있게 된다.