나라 시대
나라 시대는 넓은 의미로는 710년 겐메이 천황이 헤이조쿄로 천도한 때부터 794년 간무 천황이 헤이안쿄로 천도할 때까지의 84년의 기간을 말하고, 좁은 의미로는 710년에서 784년에 간무 천황이 나가오카쿄로 천도할 때 까지이 74년의 기간을 가리키는 일본역사의 시대구분의 하나이다. 710년에 수도를 나라의 헤이조쿄로 천도하였다. 헤이조쿄는 중국의 수도 장안을 모방하여 만들어진 도시로, 공무원이 주민의 대부분을 차지하는 정치도시였다. 헤이조쿄로 천도하는 데는 후지와라노 후히토가 중요한 역할을 수행하였다. 헤이죠코 천도에 앞서 선정되고 시행된 다이호 율령이 일본국내의 실정에 맞게 여러 방면에서 검토하고 수정하여 시행착오를 거치면서 율령국가, 천황중심의 전제국가, 중앙집권국가를 지향하던 시대였다. 율령국가라는 성격은 호적과 계장으로 인민을 파악하고, 조용조와 군역을 부과했다는 점에서 드러난다.