유교
유교는 중국 춘추시대 말기에 공자가 체계화한 사상인
유학을 종교적 관점에서 이르는 말이다. 시조 공자의 이름을 따서
공교라고도 한다. 지켜야 할 인륜의 명분에 대한 가르침이라고 하여
명교라고도 한다. 유교의 특징 또는 핵심 사상은
수기치인으로, 유교는 수기치인의 학이라 할 수 있다. 즉, 유교는 자기 자신의 수양에 힘쓰고 천하를 이상적으로 다스리는 것을 목표로 하는 학문이며 또한 그것을 향한 실천이라고도 할 수 있다. 유교는 전국시대에는 제자백가의 하나인
유가로 등장했지만, 전한의 무제 때 국가 정통의 학문이 된 후로는 중국의 학문과 사상계를 대표하게 되어 현대의 중국에 이르기까지 중국의 정치와 국민생활에 영향을 주었다.