유치원
유치원은 유아를 대상으로 하는 교육 기관이다. 유치원은 기본적인 기능과 창의적 놀이, 그리고 사회관계 형성을 제공하여 유아의 자아 개발을 돕는 것을 목적으로 한다. 인간이 태어나서 죽을 때까지 심신의 발달단계에 따라 7~8단계로 나눌 수 있는데, 소년기 이전의 영아기와 유아기로 구분하기도 하였고,
영유아기로 통칭하기도 한다. 영아기는 통상 생후 3개월에서 12개월 까지를 말하고, 유아기는 이후부터 만 5세까지를 가리키는데, 유치원은 유아를 대상으로 하는 취학 전 교육기관이다. 물론 나라마다 취원 대상인 연령은 다르지만 대한민국에서는 보통 만 3~7세 사이에 유치원 교육을 시키고 있다. 최초의 유치원은 프리드리히 프뢰벨에 의해 1840년 독일에서 설립되었다. 오늘날 세계의 대부분의 나라에서 유치원은 초등교육의 일부로서 운영되고 있다.