प्राचीन इतिहास
पुरातन काळातील किंवा प्राचीन इतिहासाचा इतिहास मानवी इतिहासाच्या सुरुवातीपासून मध्ययुगाच्या सुरुवातीपर्यंत उल्लेखनीय सांस्कृतिक आणि राजकीय घडामोडींशी संबंधित आहे. जरी ही शेवटची तारीख मुख्यत्वे नातेवाईक असली तरी बहुतेक पाश्चिमात्य विद्वान प्राचीन युरोपीय इतिहासाचा अंत म्हणून पश्चिम रोमन साम्राज्यातील 476 संकुचित परिभाषित करतात. प्राचीन इतिहासासाठी वापरलेले आणखी एक संज्ञा प्राचीन काळ आहे तरीसुद्धा, प्राचीन ग्रीक आणि प्राचीन रोमन संस्कृतीबद्दल वर्णन करण्यासाठी या संज्ञा अधिक सामान्यपणे वापरली जाते. सुमेरियन क्यूनिफॉर्म हा सर्वात जुना प्रकार असल्याची माहिती असल्याने हा इतिहास सुमारे 5,000 ते 5,500 वर्षांचा आहे. अनुवांशिक पुरावा मते, मानवांचा पहिला देखावा पुढे सुमारे 1.5 दशलक्ष वर्षे आहे. जवळजवळ 60,000 वर्षांपूर्वी होमो सेपियन्सने आफ्रिका सोडल्याचा पुरावा आणि पुरावा देखील उपलब्ध आहे.