Tindak balas redoks
Akan tetapi, penjelasan ini tidak tepat sepenuhnya. Pengoksidaan dan penurunan sebenarnya merujuk kepada
perubahan nombor pengoksidaan—pemindahan sebenar elektron mungkin tidak akan berlaku. Oleh itu, takrifan yang lebih baik bagi pengoksidaan ialah
peningkatan dalam nombor pengoksidaan, dan penurunan sebagai
pengurangan dalam nombor pengoksidaan. Secara amalannya, pemindahan elektron sentiasa mengakibatkan perubahan nombor pengoksidaan, tetapi terdapat banyak tindak balas yang dikelaskan sebagai
redoks, walaupun tidak ada elektron yang berpindah.