środowisko
Środowisko jest zdefiniowane jako "wszystkie elementy, które otaczają jednostkę lub gatunek, a niektóre z nich bezpośrednio przyczyniają się do jego potrzeb" lub "wszystkie warunki naturalne i kulturowe, które mogą wpływać na organizmy i działalności człowieka ". Pojęcie środowiska naturalnego, często określane jako "środowisko", ewoluowało znacząco przez ostatnie kilka stuleci, zwłaszcza w ostatnich dziesięcioleciach. Środowisko naturalne rozumiane jest jako naturalne składniki Ziemi, takie jak powietrze, woda, atmosfera, skały, rośliny, zwierzęta i wszystkie zjawiska i interakcje, to jest wszystko, co otacza człowieka i jego działalność - chociaż ta centralna pozycja człowieka jest właśnie przedmiotem kontrowersji w dziedzinie ekologii. W XXI wieku ochrona środowiska stała się główną kwestią, jednocześnie z ideą jej degradacji, zarówno globalnej, jak i lokalnej, ze względu na zanieczyszczającą działalność człowieka.