Denotação e conotação
Na lingüística, o sentido denotativo ou significado, a denotação, se opõe ao significado connotativo ou significado, a conotação. ▪ Denotação é o significado literal de um termo, que pode ser definido. ▪ A conotação é o conjunto de elementos de significado que podem ser adicionados a esse sentido literal. O campo de conotação é difícil de definir porque abrange todos os significados indiretos, subjetivos, culturais, implícitos e outros que tornam o significado de um sinal raramente reduzir a esse sentido literal. Definir a conotação é tão difícil que às vezes vem defini-lo por padrão como qualquer coisa que, no sentido de uma palavra, não pertença à denotação. Por exemplo, se alguém está interessado na palavra policial, o significado denotativo é o mesmo que o do policial. Mas, nesse sentido, são adicionadas conotações pejorativas e familiares. A mesma palavra ou símbolo pode, portanto, ter conotações diferentes dependendo do contexto em que é usado.