Besouro
Archostemata Myxophaga Polyphaga Protocoleoptera † Os
coleópteros constituem uma ordem de insetos popularmente conhecidos como
besouros ou
besoiro, mas também
escaravelhos,
joaninhas,
gorgulhos entre outros. A palavra
Coleoptera vem do grego κολεός,
koleos e πτερόν,
pteron, como uma referência a uma importante característica dos besouros: um par de asas anteriores rígidas, conhecidas como élitros, que protegem como um "estojo" as asas posteriores, que são membranosas e delicadas. O nome besouro por sua vez provém do castelhano
abejouro por intermédio do português antigo "abesouro", aumentativo de
abeja. A ordem Coleoptera possui o maior número de espécies dentre todos os seres vivos — cerca de 350 mil — sendo portanto o grupo animal mais diversificado existente. Dentre os seus representantes mais conhecidos estão as joaninhas, os besouros-rinocerontes, os gorgulhos, os escaravelhos, os besouros-serra-pau, os vaga-lumes, os salta-martins e os potós. A maior família dentro da ordem coleoptera é a família Curculionidae, com mais de 50.