опал
Опал представляет собой гидратированную аморфную форму диоксида кремния; его содержание воды может составлять от 3 до 21 мас.%, но обычно составляет от 6 до 10%. Из-за его аморфного характера он классифицируется как минералоид, в отличие от других кристаллических форм кремнезема, которые классифицируются как минералы. Он осаждается при относительно низкой температуре и может возникать в трещинах почти любого рода пород, наиболее часто встречающихся с лимонитом, песчаником, риолитом, мергелем и базальтом. Опал - национальный драгоценный камень Австралии, который производит 97% мирового предложения. Сюда входит производство штата Южная Австралия, на долю которого приходится около 80% мирового предложения. Внутренняя структура драгоценного опала делает его дифрагирующим светом; в зависимости от условий, в которых он сформировался, он может принимать много цветов. Драгоценный опал варьируется от прозрачного до белого, серого, красного, оранжевого, желтого, зеленого, синего, пурпурного, розового, розового, шиферного, оливкового, коричневого и черного. Из этих оттенков красные против черных являются самыми редкими, в то время как белые и зеленые являются наиболее распространенными. Он варьируется в оптической плотности от непрозрачной до полупрозрачной.