கடந்த
கடந்தகாலமானது முதன்மையானதும், நேரம் சம்பந்தப்பட்ட கருத்தாக்கமாகும்: இது உலகின் அனைத்து வகையான கட்டமைப்புகளையும், எதிர்காலத்தை எதிர்காலத்தை எதிர்கொள்வதையும் எதிர்காலத்தில் எதிர்க்கிறது. "கடந்து செல்லும் நேரத்தின்" உள்ளுணர்வு கடந்தகால கருத்தை பற்றிய உடனடி அறிவைக் கொண்டுவருகிறது - தற்போதைய தருணத்திற்கு முன்பே ஏதேனும் பயனுள்ளதாக இருந்தது - ஆனால் கடந்த காலத்தின் சாராம்சத்தை அணுக முடியாததாகத் தெரிகிறது. இருப்பினும், கடந்த காலம் சார்பியல் கோட்பாட்டை முன்வைக்கும்படி, கடந்த காலமும் ஒரு உடல் ரீதியான யதார்த்தமாக கருதப்படுகிறது. கடந்த காலம், பொதுவாக நேரம், சிக்கலான கோட்பாட்டு கேள்விகளை எழுப்புகின்றன. வரலாறு, தொல்லியல், தத்துவவியல், புலாண்ட்டியலஜி, உயிரியலின் சில அம்சங்கள், அண்டவியல், முதலியன பல துறைகளில் ஆய்வுக்கு உட்பட்டவை. கடந்த கால நிகழ்வுகளின் ஒரு காலவரிசையை காப்பாற்றுவதன் மூலமும், அவற்றை புரிந்துகொள்வதன் மூலமும், திறன்களை மனனம் செய்வதன் மூலமும், மனிதர்கள் உலகளாவிய அறிவியலின் கோட்பாட்டில் இணைந்த கடந்தகால கருத்தாக்கத்தை தீர்மானிக்க முடிகிறது. பல விலங்குகள் கடந்த காலத்தில் ஒரு உள்ளுணர்வு அல்லது புரிதலைக் கொண்டிருக்கின்றன.