Бактерії
Бактерії утворюють велику область прокаріотичних мікроорганізмів. Як правило, кілька мікрометрів завдовжки, бактерії мають ряд форм, починаючи від сфер до стрижнів і спіраль. Бактерії були одними з перших форм життя, які з'являються на Землі, і присутні в більшості своїх місць існування. Бактерії населяють грунт, воду, кислотні гарячі джерела, радіоактивні відходи та глибокі ділянки земної кори. Бактерії також живуть у симбіотичних та паразитичних взаєминах з рослинами та тваринами. Вони також, як відомо, процвітали в пілотованому космічному кораблі. В граммі грунту, як правило, 40 мільйонів бактерійних клітин і мільйон бактеріальних клітин у мілілітрі прісної води. На Землі є приблизно 5 × 1030 бактерій, утворюючи біомасу, яка перевищує вміст всіх рослин та тварин. Бактерії є життєво важливими у переробці поживних речовин, при цьому багато етапів у циклах живлення, залежать від цих організмів, такі як фіксація азоту з атмосфери та гниття. У біологічних спільнотах, що оточують гідротермічні вентиляційні отвори та холодні просочення, бактерії забезпечують живильні речовини, необхідні для підтримки життєдіяльності шляхом перетворення розчинних сполук, таких як сірководень та метан в енергію.