Патоген
Збудник у найстарішому та найширшому сенсі - все, що може спричинити захворювання. Як правило, цей термін використовується для позначення інфекційного агента - мікроорганізму, у найширшому значенні, такому як вірус, бактерія, прион, гриб або найпростіші, що викликає захворювання у його організмі. Господарем може бути тварина, рослина, гриб або ще один мікроорганізм. Є декілька субстратів, включаючи шляхи, за допомогою яких патогени можуть вторгнутися у хост. Основні шляхи мають різні епізодичні часові рамки, але забруднення ґрунту має найдовший або стійкий потенціал для приховування збудника. Захворювання, викликані організмами у людей, відомі як патогенні захворювання. Деякі з захворювань, викликаних вірусними збудниками, включають віспу, грип, паротит, кору, вітряну віспа, еболу та краснуху. Не всі збудники обов'язково небажані людям. В ентомології патогенні мікроорганізми є одним з "трьох P", які служать природним або введеним біологічним контролем для придушення популяцій членистоногих шкідників.