Міцель
Міцеллі є агрегатами, в яких поверхнево-активна речовина збирається у певній концентрації або вище. Як правило, коли поверхнево-активна речовина розчиняється у воді, гідрофобна порція утворює ядра, а гідрофільна частина утворює поверхню, що контактує з водою, коли концентрація перевищує певний рівень. Міцели утворюються, коли концентрація поверхнево-активного речовини перевищує критичну концентрацію міцели, а температура перевищує критичну міцельну температуру. Коли міцели утворюються у воді, гідрофобні речовини, такі як олія, стабілізуються шляхом розташування у внутрішній частині міцел, і вони розчиняються у воді, що називається розчинення, що є основним принципом дії миючого засобу. Поверхнево-активні речовини, включаючи мило, вже давно відомі як миючі засоби. Але в ХХ столітті Джеймс Вільям Макбейн придумав теорію, що молекули поверхнево-активних речовин утворюють структуровані колоїдні іони або міцели.