Opal
Opal ist eine hydratisierte amorphe Form von Kieselsäure; Sein Wassergehalt kann von 3% bis 21 Gew .-% reichen, liegt aber üblicherweise zwischen 6% und 10%. Wegen seines amorphen Charakters wird es als Mineraloid klassifiziert, im Gegensatz zu den anderen kristallinen Formen von Kieselsäure, die als Mineralien eingestuft werden. Es wird bei einer relativ niedrigen Temperatur abgelagert und kann in den Fissuren von fast jeder Art von Gestein auftreten, am häufigsten mit Limonit, Sandstein, Rhyolith, Mergel und Basalt gefunden. Opal ist der nationale Edelstein von Australien, der 97% der weltweiten Versorgung produziert. Dazu gehört auch die Produktion des Bundesstaates Südaustralien, der etwa 80% der weltweiten Versorgung ausmacht. Die innere Struktur des kostbaren Opals macht es Licht beugen; Je nach den Bedingungen, in denen es gebildet hat, kann es viele Farben annehmen. Der kostbare Opal reicht von klar bis weiß, grau, rot, orange, gelb, grün, blau, magenta, rosafarben, rosa, schiefer, oliv, braun und schwarz. Von diesen Farbtönen sind die Rottöne gegen Schwarz am seltensten, während Weiß und Grün am häufigsten sind. Es variiert in der optischen Dichte von opak bis halbtransparent.