Vitamin A
Vitamin A ist ein Vitamin, das an der visuellen Funktion beteiligt ist und als Wachstumsfaktor wirkt. Vitamin A wirkt in Form eines lichtabsorbierenden Molekül-Retinals, eines Metaboliten in der Netzhaut des Auges, der absolut notwendig ist für Aufhellung und Tönungsempfindungen. Vitamin A ist auch eine Form von Retinsäure, eine irreversibel oxidierte Form von Retinol, die als wichtiger Wachstumsfaktor wie Hormone, in Epithelzellen und dergleichen wirkt. Vitamin A in tierischen Lebensmitteln liegt meist in Form eines Esters vor, wie Retinylpalmitat, das nach der Einnahme in Retinol, eine Art Alkohol, im Dünndarm umgewandelt wird. Der menschliche Körper speichert Vitamin A in Retinolform und wandelt ihn in Netzhaut, ein Aldehyd, der im visuellen System arbeitet, wann immer es benötigt wird. Retinolsäure, ein Metabolit, der irreversibel aus Vitamin A synthetisiert wird, hat nur eine partielle Funktion als Vitamin A und hat keine Funktion im visuellen Kreislauf der Netzhaut.