Bentos
En biología marina, limnología y oceanografía, se llama bentos a los organismos que viven en el sustrato, fijos o no, en contraposición con los pelágicos, que viven libremente en la columna de agua. Los organismos bénticos o bentónicos son aquellos animales que viven asociados al sedimento, tanto marino, bien de las aguas interiores, como por ejemplo los corales. Los organismos bentónicos pueden dividirse en: ▪ Fitobentos - las macroalgas, algunas microalgas y las plantas acuáticas enraizadas; ▪ Zoobentos - los animales y muchos protistas bentónicos. Alternativamente, pueden ser agrupados por clases de tamaño: ▪ Macrofauna - animales visibles a simple vista, como la mayoría de los cangrejos, los equinodermos, larvas de insectos, gusanos oligochos y algunas especies de peces; ▪ Mediofauna - animales que viven permanentemente enterrados en el sedimento, tanto libres, bien dentro de estructuras por ellos construidos; muchos moluscos, como las almejas, y varios tipos de gusanos; ▪ Microfauna - animales microscópicos que se desarrollan sobre el sustrato, principalmente protistas.