Vitamine A
La vitamine A est une vitamine qui participe à la fonction visuelle et agit comme un facteur de croissance. La vitamine A agit sous la forme d'une molécule rétinienne absorbant la lumière, un métabolite de la rétine de l'œil, indispensable pour les sensations éclaircissantes et tonifiantes. La vitamine A est également une forme d'acide rétinoïque, une forme irréversiblement oxydée de rétinol, qui agit comme un facteur de croissance important, comme les hormones, dans les cellules épithéliales et analogues. La vitamine A dans les aliments pour animaux est principalement présente sous la forme d'un ester, comme le palmitate de rétinyle, qui est converti en rétinol, une sorte d'alcool, dans l'intestin grêle après ingestion. Le corps humain stocke la vitamine A sous forme de rétinol et la transforme en rétinal, un aldéhyde qui fonctionne dans le système visuel chaque fois que nécessaire. L'acide rétinoïque, un métabolite synthétisé de façon irréversible à partir de la vitamine A, n'a qu'une fonction partielle en tant que vitamine A et n'a aucune fonction dans le circuit visuel de la rétine.