Ormone
Un ormone (dal greco ὁρμή, "impulso") è una classe di biochimica regolatoria prodotta in tutti gli organismi multicellulari dalle ghiandole e trasportata dal sistema circolatorio ad un organo bersaglio distante per coordinare la sua fisiologia e il suo comportamento. Gli ormoni servono come forma principale di comunicazione tra diversi organi e tessuti. Gli ormoni regolano una varietà di attività fisiologiche e comportamentali, tra cui digestione, metabolismo, respirazione, funzione tissutale, percezione sensoriale, sonno, escrezione, allattamento, stress, crescita e sviluppo, movimento, riproduzione e umore. Generalmente, solo una piccola quantità di ormone è necessaria per alterare il metabolismo cellulare. Il cervello è spesso un organo bersaglio per molti degli ormoni e il cervello, a sua volta, regola la secrezione di questi ormoni. La formazione di ormoni può avvenire a cluster localizzati di cellule specifiche conosciute come ghiandole endocrine, o in altre cellule specializzate con diverse funzioni. La sintesi dell'ormone avviene in risposta a specifici segnali biochimici indotti da una vasta gamma di sistemi regolatori. In alcuni casi, la velocità con cui questi sistemi agiscono su un ormone dipende dall'effetto particolare o dalle proprietà dell'ormone.