Mahayana
Mahāyāna è uno dei tre principali rami esistenti del buddismo e un termine per la classificazione delle filosofie e della pratica buddhiste. Le origini di Mahāyāna non sono ancora completamente comprese, anche se i primi testi probabilmente si svilupparono nella regione di Āndhra dell'India meridionale. La tradizione Mahāyāna è la più grande tradizione del buddismo esistente oggi, con il 56% dei praticanti, contro il 38% per Theravāda e il 6% per Vajrayāna. Secondo gli insegnamenti delle tradizioni Mahāyāna, "Mahāyāna" si riferisce anche al cammino del Bodhisattva alla ricerca di un'illuminazione completa a beneficio di tutti gli esseri senzienti, anche chiamati "Bodhisattvayāna", o il "Bodhisattva Vehicle". Un bodhisattva che ha compiuto questo obiettivo è chiamato Samyaksambuddha. Un Samyaksambuddha può stabilire il Dharma e condurre i discepoli all'illuminazione. Nel corso della sua storia, il Buddhismo Mahāyāna si diffuse dall'India a diversi altri paesi asiatici come Bangladesh, Cina, Giappone, Vietnam, Corea, Singapore, Taiwan, Nepal, Sri Lanka, Tibet, Bhutan, Malesia e Mongolia. Le tradizioni principali del buddhismo Mahāyāna oggi includono Zen, Chán cinese, Pura terra, Tiantai e Nichiren.