사도
사도라는 말은 '파견된 자', '사자'라는 뜻의 히브리어 샬리아에서 유래하고, 그리스어의
아포스톨로스의 동의어이다. 기독교에서 사도의 자격은 성육신하여 역사인물로 살아간 예수 그리스도, 즉 역사적 예수를 만났고, 그분의 가르침을 배운 사람이기 때문에, 복음서에서는 예수의 직제자 12명을 사도라고 부른다. 하지만 이스카리옷 유다가 그리스도를 배반한 후 자살하여 사도직을 버리자, 사도들은 '예수께서 활동하실때 우리와 같이 있던 사람' 중 하나인 마티아에게 사도직의 부름을 주었다. 이후 성령강림주일에 탄생한 교회를 탄압하던 파울로스가 예수 그리스도를 만났다고 말하여 자신의 사도로서의 권위를 주장하였다. 그래서 대다수의 기독교에서는 바울로를 넓은 의미에서의 사도로 인정하며, 그의 회심을 정교회와 천주교의 교회력에서 성 바오로 사도의 회심 축일로 기념한다.