와레즈는 컴퓨터 소프트웨어, 영화, 음악, 사진 등의 저작권이 있는 저작물을 불법적으로 취득, 양도, 교환하는 행위나 그러한 행위가 이루어지는 인터넷 상의 가상 공간을 의미하는 속어이다. 그 어원이 '어디에 있나?'라는 뜻의 영어 'Where it is?'라는 설과 컴퓨터 프로그램의 복수형을 뜻하는 영어 웨어즈라는 설이 있다. 같은 뜻의 한국어로 어둠의 경로 같은 은어도 쓰인다. 와레즈에서는 저작권을 가진 제작자에게 지불되는 대가 없이 저작물이 유통되기 때문에 소프트웨어 산업이나 게임 산업, 영화 산업 등에 악영향이 미친다. 또 음성적으로 운영되는 특성상 와레즈는 악성코드 유포의 주요 거점으로 활용되거나 나아가 분산 서비스 거부 공격의 매개가 되어 제삼자에게까지 피해를 일으킬 가능성이 있다. 이 때문에 한국을 포함한 많은 국가에서 와레즈를 단속하는 등의 방지 노력을 기울이고 있다.
