Transporte manual
O transporte passivo, ao contrário do transporte ativo, significa que as substâncias migram nas células devido a gradientes de concentração, mesmo que não haja energia externa. Geralmente é feito por um método de difusão com um gradiente de concentração. O material se move do lado de maior concentração para o lado de concentração mais baixo. O gradiente de concentração neste momento pode ser devido à diferença na concentração da própria substância, mas também pode ser devido à diferença de potencial gerada pela carga da substância. A força motriz da difusão é a energia livre termodinâmica para maximizar a entropia. No caso do transporte passivo através da membrana bicamada pelo fosfolípido, o método de passagem difere dependendo do tamanho do material. No caso de pequenos materiais não polares, eles geralmente passam através da membrana sem qualquer ajuda especial. No entanto, no caso de materiais maiores ou polares, o material passa através de uma passagem formada por uma proteína de membrana única correspondente a cada material. Um exemplo representativo dessa proteína de membrana é uma aquaporina.