Limba proto-germanică
Proto-germanica, denumită și comună germanică sau ur germanică, este proto-limba neîntemeiată și reconstituită a tuturor limbilor germane, inclusiv engleza. Prin definiție, Proto-germanica este stadiul limbii care constituie cel mai recent strămoș comun al limbilor germanice atestate. Proto-germanica este ea însăși descendentă din proto-indo-europeană. Deși proto-germanica a fost reconstruită ca un nod în modelul copac al dezvoltării limbajului, inovațiile sale principale trebuie să fi urmat o secvență logică și, prin urmare, o cronologie, ducând la ipoteza că, pe parcursul vieții estimate de aproape o mie de ani, a suferit faze de dezvoltare. Fiecare fază, dar ultima a inclus unele, dar nu toate, din inovațiile comune. Mai mult, fazele finale, și poate chiar și cele inițiale, au fost deja împărțite în dialecte, unele dintre acestea ducând la limbi distincte, care au început în punctul de neinteligibilitate reciprocă. Acest punct este adesea dificil de determinat și, ca atare, poate nu a existat niciodată nici un proto-germanic uniform. Limba proto-germanică nu este atestată direct de textele supraviețuitoare, ci a fost reconstituită prin metoda comparativă.