Nova
En astronomie, une
nova est une étoile qui devient très brutalement extrêmement brillante, avec une grande augmentation de son éclat, qui peut être de l'ordre de 10 magnitudes. Cette vive luminosité ne dure que quelques jours, et l'étoile reprend ensuite progressivement son éclat initial. Le mot
nova étant emprunté au latin, le pluriel latin est
novæ, avec une tolérance pour
novae, qui est également le pluriel employé par les anglophones. En français,
novas est également une forme correcte. Les astronomes qui les découvraient les considéraient comme de
nouvelles étoiles, puisqu'elles apparaissaient là où n'existait pas d'étoile précédemment, et les ont ainsi appelé des
novas. Certaines novas sont récurrentes, et ont subi plusieurs explosions depuis qu'elles ont été observées, avec des intervalles de l'ordre de plusieurs décennies.