Benjoin
Le
benjoin est le baume, ou la résine, de diverses plantes du genre
Styrax. On trouve le styrax originaire d'Indochine,
Styrax tonkinensis, le styrax originaire d'Indonésie,
Styrax benzoin, et le styrax originaire de Turquie,
Styrax officinalis, aussi appelé Aliboufier. Commercialement, ces résines sont souvent vendues sous les noms suivant, par ordre de provenance: benjoin de Siam ou du Laos, benjoin de Sumatra, et Storax. Le benjoin de Siam a une couleur jaune-brun, le benjoin de Sumatra a une couleur gris foncé, et le Storax a une couleur noire. Le nom de benjoin vient probablement, via l'italien, de l'arabe
lubān jāwī ou « encens javanais », et est à l'origine de celui du benzène. Son principal composant est l'acide benzoïque pour le benjoin d'Indochine, et l'acide cinnamique pour le benjoin de Sumatra. Les deux origines contiennent également de la vanilline à des hauteurs de quelques pourcents. Ses utilisations sont essentiellement la parfumerie comme note dite « orientale » pour le benjoin de Siam, et les arômes, notamment la cigarette, pour le benjoin de Sumatra.