Conte
Corona per il titolo nobiliare di
conte. Corona di conte britannico.
Conte è un titolo nobiliare, diffuso in Europa, superiore al titolo di visconte ed inferiore a quello di marchese. La corona comitale è formata da un cerchio d'oro tempestato di pietre preziose, con 16 perle; troviamo anche altre corone comitali dette
tollerate cioè con le perle disposte in modo diverso. Come spiegato nell'inserto a lato, il titolo deriva dal latino
comes, comitis - pl.
comites, letteralmente «compagno». Nell'antica Roma era un nome ufficiale usato dagli accompagnatori di alcuni magistrati. Dal III secolo in poi fu sempre più spesso usato per i funzionari imperiali. Nel IV secolo c'erano, ad esempio, un «conte della costa sassone» che era il comandante militare addetto alla difesa contro i pirati sassoni, un «conte dell'Africa» e poi «un conte delle sacre elargizioni», che era un ministro con varie mansioni finanziarie e di controllo. Nel IV secolo e nel V secolo i
comes erano praticamente i comandanti generali di divisione, avendo a disposizione le truppe stanziate nelle diocesi dette appunto
comitatensis.