Elemento dietético
Os elementos dietéticos são os elementos químicos exigidos pelos organismos vivos, além dos quatro elementos de carbono, hidrogênio, nitrogênio e oxigênio presentes em moléculas orgânicas comuns. O termo "mineral dietético" é arcaico, pois as substâncias que ele se refere são elementos químicos em vez de minerais reais. Elementos químicos em ordem de abundância no corpo humano incluem os sete principais elementos dietéticos cálcio, fósforo, potássio, enxofre, sódio, cloro e magnésio. Importantes "vestígios" ou elementos dietéticos menores, necessários para a vida dos mamíferos, incluem ferro, cobalto, cobre, zinco, molibdênio, iodo, bromo e selênio. Mais de vinte elementos dietéticos são necessários para os mamíferos, e vários mais para vários outros tipos de vida. O número total de elementos químicos absolutamente necessários não é conhecido por nenhum organismo. As quantidades de Ultratrace de alguns elementos são conhecidas por claramente ter um papel, mas a natureza bioquímica exata é desconhecida, e outros são suspeitos de ter um papel na saúde, mas sem prova. A maioria dos elementos químicos que entram na fisiologia alimentar dos organismos são na forma de compostos simples.