Râu
Un râu este un curs de apă natural, de obicei apă dulce, care curge către un ocean, un lac, o mare sau un alt râu. Într-o situație rară, un râu putea să curgă în pământ și să se usuce complet la sfârșitul cursului său, fără a ajunge la un alt corp de apă. Râurile mici pot fi numite de alte câteva nume, printre care fluxul, pârâul, pârâul, râul și râul. Nu există definiții oficiale pentru termenii generici, cum ar fi râul, așa cum se aplică la caracteristicile geografice, deși în unele țări sau comunități un flux poate fi definit prin dimensiunea sa. Multe nume pentru râurile mici sunt specifice locației geografice; exemple sunt "rulate" în unele părți ale Statelor Unite, "ard" în Scoția și nord-estul Angliei, și "beck" în nordul Angliei. Uneori, un râu este definit ca fiind mai mare decât un pârâu, dar nu întotdeauna: limba este vagă. Râurile fac parte din ciclul hidrologic. Apa colectează, în general, într-un râu, de la precipitații printr-un bazin de drenare de la scurgerile de suprafață și de la alte surse, cum ar fi reîncărcarea apelor subterane, izvoarele și eliberarea apei stocate în gheață naturală și în zăpadă. Potamologia este studiul științific al râurilor, în timp ce limnologia este studiul apelor interioare în general.