lichen
În general, lichenii sunt organisme complexe care trăiesc împreună cu alge verzi sau cianobacterii. Structura, fiziologia și funcțiile biochimice ale lichenilor sunt foarte diferite de ciuperci și alge. Lichenii cresc în medii extreme, cum ar fi tundra arctică, deșerturi, pietre la mare și roci vulcanice otrăvitoare. De asemenea, ele cresc pe stânci precum frunze sau ramuri ale pădurilor tropicale sau ale rocilor, zidurilor sau pietrelor moarte. Lichen este o plantă de longevitate robustă care se răspândește peste tot în lume, dar este vulnerabilă la schimbări în mediul extern, iar oamenii de știință folosesc lichen pentru a determina nivelul de deteriorare a stratului de ozon și a contaminării cu metale. Este de asemenea utilizat în fabricarea vopselelor, parfumurilor și produselor chimice de specialitate.