Gentry
La
landed gentry est le nom donné à la bonne société anglaise, et en particulier à la noblesse non titrée. Elle est de bonne éducation et « a des valeurs ». Les membres de la
gentry sont légalement des
gentlemen,
esquire, et peuvent recevoir des décorations, titres de noblesses, héréditaires ou viagier. Cette classe, composée à la fois de la haute bourgeoisie et de la noblesse titrée ou non, se développe au XVIe siècle, à une époque de mobilité sociale accentuée. À l'origine, ce sont des notables provinciaux, propriétaires, qui s'enrichissent grâce à leurs domaines. Du point de vue juridique, la
gentry n'a pas un statut comparable à celui qu'a eu la noblesse continentale au cours des siècles, et on ne parle donc pas légalement de
nobility. En effet, en Angleterre, seuls les pairs ont légalement le titre de
noble et tous les attributs légaux qui vont avec. Ainsi, dans une famille qui descend d'un pair du royaume, seul le chef de famille est légalement « noble », les autres sont
gentry.