Opale
L'opale è una forma amorfa idrata di silice; Il suo contenuto di acqua può variare dal 3% al 21% in peso, ma di solito è compreso tra il 6% e il 10%. A causa del suo carattere amorfo è classificato come un mineraloide, a differenza delle altre forme cristalline di silice che sono classificate come minerali. È depositato ad una temperatura relativamente bassa e può verificarsi nelle fessure di quasi ogni tipo di roccia, essendo più comunemente trovata con limonite, arenaria, riolite, marl e basalto. Opal è la pietra nazionale dell'Australia, che produce il 97% della fonte mondiale. Ciò include la produzione dello stato dell'Australia meridionale, che rappresenta circa l'80% dell'offerta mondiale. La struttura interna di preziosi opali lo rende diffuso dalla luce; A seconda delle condizioni in cui è formata, può assumere molti colori. Opale preziose vanno da chiaro a bianco, grigio, rosso, arancio, giallo, verde, blu, magenta, rosa, rosa, ardesia, oliva, marrone e nero. Di queste tonalità, i rossi nei confronti del nero sono i più rari, mentre il bianco e il verde sono i più comuni. Varia dalla densità ottica da opaco a semi-trasparente.