Ala (aeronautica)
L'
ala è la superficie orizzontale di un velivolo, che genera portanza tramite le forze aerodinamiche che agiscono su di essa. Nel caso in cui l'ala non sia realizzata in un solo elemento, ma sia divisa in due parti, collegate separatamente alla fusoliera, si parlerà più propriamente di
semiala. Il termine semiala viene usato anche per riferirsi alla metà destra o sinistra di un'ala. La maggior parte dei velivoli moderni è dotata di una sola ala, ma non mancano esempi di velivoli con più ali: si parla allora di biplani o di triplani. Quando le due ali di un biplano abbiano dimensioni significativamente diverse, si parla di aereo ad un'ala e mezzo, o sesquiplano. L'ala di un deltaplano è un tipo particolare di ala
non rigida detta
ala Rogallo. Il parapendio ha invece un'ala mantenuta in forma dalla pressione dell'aria generata dal suo moto. Esistono anche velivoli dotati di ali tozze e grandi piani di coda che volano, di solito sull'acqua, a pochi metri dalla superficie sfruttando l'effetto suolo. Questi aerei, detti ekranoplani, sono caduti praticamente in disuso.