Referendo
Referendo é um instrumento da democracia semidireta por meio do qual os cidadãos eleitores são chamados a pronunciar-se por sufrágio direto e secreto sobre determinados assuntos de relevante interesse à nação. Normalmente é utilizada quanto a decisões excepcionais, cuja resposta se torna vinculativa. Em Portugal hoje pode ocorrer mediante proposta da Assembleia da República, ou do Governo, ao Presidente da República que decide da sua realização. No Brasil, depende de expedição de decreto legislativo pelo Senado ou pela Câmara dos Deputados, nos termos da Lei 9.709/98, para que seja realizado. A diferença entre plebiscito e referendo no direito latino é que o plebiscito é convocado
antes da criação da norma, e é o povo, por meio do voto, que vai aprovar ou não a questão que lhe for submetida. Já o referendo é convocado
após a edição da norma, devendo o povo ratificá-la ou não. No direito anglossaxónico, os termos
"plebiscite" e
"referendum" são usados quase como sinónimos; sua distinção é enevoada.