l'inquinamento atmosferico
L'inquinamento atmosferico è la parte aerea dell'inquinamento. Secondo il Federal Immission Control Act, l'inquinamento atmosferico è un cambiamento nella composizione naturale dell'aria, in particolare fumo, fuliggine, polveri, gas, aerosol, vapori od odori. Queste sostanze sono anche denominate sostanze estranee all'aria. Nella maggior parte dei paesi industrializzati, l'inquinamento atmosferico locale è diminuito notevolmente negli ultimi decenni. Tuttavia, i danni umani e ambientali direttamente causati dall'inquinamento atmosferico sono ancora 23 miliardi all'anno in tutta l'UE. I costi indiretti sono stimati intorno ai 330 ai 940 miliardi di euro l'anno. Nell'UE, per esempio, il numero di vittime di morte causate dall'inquinamento atmosferico è superiore a quello degli incidenti stradali. Secondo l'OMS, circa sette milioni di morti in tutto il mondo sono imputabili agli effetti dell'inquinamento atmosferico, di cui circa 3,7 milioni sono smog. Nei paesi del Terzo Mondo, Russia, Repubblica Popolare Cinese e altri paesi emergenti, l'inquinamento atmosferico locale e regionale è più forte che nei paesi industrializzati.